Электрокардиограмма (ЭКГ) графическое представление разности потенциалов, возникающей во время работы сердца на поверхности тела, регистрируемой аппаратом под названием электрокардиограф в процессе электрокардиографии. Является одним из основных методов диагностики сердечно-сосудистых заболеваний.
Электрокардиограмма не позволяет оценить сократительную способность сердца.
Для измерения разности потенциала на различные участки тела накладываются электроды. Каждая из измеряемых разниц называется отведением. Отведения I, II и III накладываются на конечности: I - правая рука - левая рука, II - правая рука - левая нога, III - левая рука - левая нога. Далее идут, так называемые, усиленные отвения (aVR, aVL and aVF) получаемы при измерении на одной из конечностей (обозначаемой буквой R- правая рука, L - левая рука и F- левая нога) и другими двумя конечностями. Отведения получаемые от области сердца (располагаются на поверхности грудной клетки) обозначаются V1-6. Правая нога используется как заземляющий контакт.
Правильное понимание нормальных и патологических векторов деполяризации и реполяризации клеток миокарда позволяют получить большое количество важной клинической информации. Правый желудочек обладает малой массой, оставляя лишь незначительные изменения на ЭКГ, что приводит к затруднениям в диагностике его патологии, по сравнению с левым желудочком.
На ЭКГ отражается усреднение всех векторов потенциалов действия, возникающих в определенный момент работы сердца.
Обынчо на ЭКГ можно выделить 5 зубцов: P, Q, R, S, T. Иногда можно увидеть малозаметную волну U. Зубец P отображает работу предсердий, комплекс QRS - систолу желудочков, а сегмент ST и зубец T - процесс реполяризации миокарда.
Электрическая ось сердца - суммарное среднее положение вектора сердца за полный цикл сокращения. Обычно она направлена вниз и влево (нормальные значения: -30° - +90°), хотя может и выходить за эти пределы у высоких людей и лиц с повышенной массой тела. Отклонение от нормы может означать как наличие каких либо заболевания (аритмии, блокады, тромбоэмболия), так и нетипичное расположение сердца (встречается крайне редко).
В 19 веке стало ясно, что сердце во время своей работы производит некоторое количество электричества. Первый, кто сумел зарегестрировать ЭКГ был Виллем Эйнтховен. Он же придумал современное обозначение зубцов ЭКГ и описал некоторые нарушения в работе сердца. В 1924 году ему присудили Нобелевскую премию по медицине.
Изображение зубцов ЭКГ настолько распространилось, что их очень часто можно видеть на логотипах компаний или по телевидению, где они часто означают приближение смерти или экстремальные ситуации.